قوی سیاه

کتابی که پیش‌روی‌ شما قرار دارد به 33 زبان دنیا ترجمه شده و تحول بزرگی در جهان‌بینی خوانندگان خود ایجاد کرده است.
شرق ‌زادگاه وقايع مهمي بود که هيچ‎کس پيش‌بيني آمدن آنها را نمي‌کرد. چه کسي مي‌توانست پيش‌بيني کند که به وجود آمدن مسيحيت به عنوان ديني غالب در منطقۀ مديترانه به وقوع بپيوندد، و بعد از آن در دنياي غرب. مورخ‌هاي رمي در آن زمان هيچ ‌چيز در مورد دين جديد ننوشته بودند. مورخان مسيحي در رابطه با عدم وجود نوشته‌اي در اين رابطه هميشه سردرگم بودند.‌ ظاهراً تعداد کمي از مورخان بزرگ آن زمان در مورد يهودي مرتد که براي بازماندگانش ردّي به جاي گذاشته چيزي نوشته‌اند. ما تنها ارجاع‌هاي گاه‌گاهي به عيساي ناصره _ در جنگ‌هاي يهودي ژزفوس _ داريم که به نظر مي‌رسد به وسيلۀ يک سرگذشت‌نگار باايمان نوشته شده است. در مورد دين رقابت‌جويي که هفت قرن بعد ظاهر شد، چه کسي پيش‌بيني کرده بود؟ چه کسي پيش‌بيني مي‌کرد که مرداني اسب‌سوار امپراتوري و قوانين‌ اسلامي را از شبه قارۀ هند به اسپانيا تنها ظرف چند سال گسترش دهند. گسترش اسلام بود که حتي بيش از ظهور مسيحيت غيرقابل‌پيش‌بيني مي‌نمود. بسياري از مورخان با ديدن اين مسائل و سرعت اين تغيير يکه مي‌خورند. مثلاً جرج دوبي شگفتي خود را در مورد اينکه چقدر سريع نزديک ده قرن يوناني‌گرايي شرقي‌ها تنها با يک حملۀ شمشير محو شد، ابراز مي‌دارد. دومين مورخ نامدار فرانسوي پاول وين در مورد گسترش اديان مانند پرفروش‌ترين کتاب‌ها صحبت مي‌کند. اين مقايسه‌اي است که پيش‌بيني‌ناپذيري را نشان مي‌دهد. اين نوع انفصال‌ در ترتيب زماني وقايع کار مورخ‌ها را خيلي مشکل مي‌سازد. بررسي سختکوشانۀ گذشته با جزئيات کامل به شما چيز زيادي در مورد آنچه در تاريخ گذشته است نمي‌آموزد، بلکه تنها به شما تصويري وهم‌انگيز از درک آن ارائه مي‌دهد.